Por Mariano Palazzo
El verso final del viaje infernal emprendido por el peregrino con su guía Virgilio, representa para nosotros las palabras perfectas para celebrar el relanzamiento de nuestra columna: Cultura y Ambiente, un regreso tras un larguísimo paréntesis de casi cinco años. A partir de hoy, y cada tres semanas, estaremos compartiendo nuevamente con todos ustedes, historias, anécdotas y demás aspectos que tengan que ver con la cultura y el ambiente, así que, gracias por estar todavía allí, gracias por regresar: Buona lettura a tutti!
Aquí estamos una vez más celebrando al poeta universal, con un artículo muy especial y significativo, letras que nos llenan de alegría y esperanza y que colocan, de manera positiva, a nuestra amada Venezuela nuevamente en el centro de la atención mundial.
Pero empecemos desde el principio que no es más que el llamado a concurso que hizo la Sociedad Dante Alighieri de Madrid hace unos tres meses. Su presidente, Donatella Danzi, junto a su equipo creativo y de trabajo, convocó a todos aquellos que deseaban rendir homenaje al Poeta Máximo a través de una mirada contemporánea y personal. Se trataba de capturar a través de una imagen y un texto, el cómo se vive y se siente todavía la presencia del autor de la Divina Comedia.
El concurso de fotografía se propuso con un título por demás sugestivo: En el reflejo de Dante y sencillamente fue todo un ¡éxito! ya que, según se reseña en el sitio oficial del comité ibérico https://ladantemadrid.com/noticias/, se recibieron fotografías de todo el mundo: desde sitios emblemáticos y por demás conocidos hasta de lugares escondidos y por la gran mayoría desconocidos, acompañados de palabras que supieron fusionar memoria y actualidad, literatura y paisaje y que confirmaron la increíble contemporaneidad de Dante Alighieri y su mensaje.
De las tantas propuestas que llegaron, el jurado calificador seleccionó cinco obras como las más representativas y que mejor se adecuaron al llamado; De ellas, dos fueron reportadas desde Italia, la primera provino desde la ciudad natal del poeta: Florencia, donde Nicola Bronzoni capturó la mirada intensa y profunda de la escultura del poeta que se ubica en la mundialmente famosa plaza de la ciudad. Como él mismo lo expresa en su motivación: “Un pequeño homenaje a un gran poeta, en un lugar donde el pasado siempre parece estar vivo”.
Siguiendo en la península itálica, pero esta vez en Busseto, provincia de Parma, una ubicación que también podría considerarse un hecho ya que, Emilia-Romaña y Toscana están eternamente unidas en la memoria y el legado de Dante Alighieri. En estas tierras, se puede respirar y experimentar intensamente el verdadero reflejo de su legado cultural y moral; de esta manera, la fotógrafa Luna Piazza mientras visitaba el Museo Casa Barezzi se fijó de repente en un retrato de Dante Alighieri en el techo y mientras inmortalizaba el momento, reflexionaba sobre la riqueza cultural que esta región aún tiene por descubrir y apreciar.
Personalmente, una de las fotos más evocadoras fue la de Roberta More, no solo por el título con el que definió su fotografía: “Dante, conciencia ética de la humanidad”, que fusiona perfectamente la memoria y la relevancia del poeta, sino sobre todo porque compartimos plenamente la emoción que experimentó cuando caminaba por las calles de París, y repentinamente, cual si fuera una verdadera epifanía, en un rincón silencioso frente al Collège de France, Dante apareció ante sus ojos: “Frente a la estatua de Jean-Paul Aubé encontré toda la tensión moral de la Comedia. El gesto con el que Dante se retira el manto y pisotea la cabeza de Bocca degli Abati no es solo físico: es simbólico, claro, profundamente humano. Las manos apretadas, la mirada firme, hablan del rechazo a la traición y de la dignidad de quienes eligen no contaminarse y descubrir la verdad. Entre él y los condenados corre una línea invisible, como un juicio que parece extenderse a lo largo de los siglos”.
Un encuentro trascendental, no solo porque representa el reconocimiento internacional de la fuerza intelectual y moral del poeta, al albergar una las instituciones educativas más prestigiosas de Francia este homenaje escultórico a Dante, sino porque también reabre, o al menos reactiva, el debate, aún sin resolver, sobre si Dante estuvo o no en la capital del país galo.
Roberta, Luna y Nicola nos han dado un ejemplo concreto de lo que el gran dantista Franco Nembrini afirma en su reflexión sobre el poder transformador del Poema Sacro: “La realidad esta allí, es siempre la misma, pero es nuestra mirada la que cambia” y recuerdo en este momento mientras esto escribo, cuando con Nembrini y el entonces presidente de la Casa de Italia de Maracay, el ex Vinotinto Nicola Simonelli D’Attelis, estuvimos gestionando para que la Ciudad Jardín se convirtiera en el lugar donde inaugurar la primera Plaza Dante del país; Se trataba de traer a Venezuela una réplica del complejo escultórico “El Dante”, obra del artista toscano Adelfo Galli, que se encuentra en los jardines vaticanos (https://www.franconembrini.it/gallery/).
Igualmente, algunos años antes, estuvimos coqueteando con el artista y Caballero de Italia, Francesco Santoro, para que una escultura suya estuviera colocada en una plaza de la capital de Aragua, eran los tiempos del alcalde Pedro Bastidas, eran los tiempos de la “pandemía”.
En todo caso, la cuarta imagen premiada proviene precisamente del bajorelieve de Dante, obra del escultor trevisano Amelio Zannini, que se encuentra expuesta en el Viale degli Illustri de la Casa de Italia ubicada en la cuna de la aviación venezolana, en el estado donde se decretó el primer parque nacional; Desde allí, la profesora Silvia Mendoza, una apasionada dantista, retrató artísticamente este hermoso pedestal y acompañó su imagen con un emotivo escrito donde narra como en este lugar siguiendo la pista de Dante encontró su alma.
Ella no duda en afirmar que una parte del poeta vive allí iluminando a todos nosotros que seguimos sus pasos: “Cuando camino por esta avenida, me siento impregnada de su sabiduría y poesía. Me vienen a la mente imágenes de esas grandes figuras, pero son los versos de Dante los que me llenan: No fuisteis hechos para vivir como bestias, sino para seguir la virtud y la sabiduría, dijo Ulises en el Canto XXVI del Infierno y Dante en su infinita sabiduría, templada y nutrida por una vida de dolor y muchos acontecimientos increíbles, dijo en ese rincón oscuro que debemos vivir como personas sabias y virtuosas, buscando siempre el conocimiento, la luz y la belleza, honrando así nuestra naturaleza”.
El solo hecho que desde “Oltreoceano” haya sido premiada una fotografía dantesca es motivo de orgullo y alegría, pero quizás la verdadera joya de la corona de este hermoso concurso llega también de Sudamérica y nuevamente de ¡VENEZUELA! Para mí esto representa un hecho inédito y extraordinario, porque uno podría pensar que más bien hubiese sido de países donde tradicionalmente se ha cultivado la figura de Dante. Basta mencionar a la Argentina con su mundialmente famoso Palazzo Barolo, diseñado por el arquitecto Mario Palanti o al mismo Jorge Luis Borges que con la Divina Comedia aprendió el idioma italiano y/o al mismo primer presidente del país que me vio nacer: Bartolomé Mitre, quien fue además el primer traductor argentino del Sacro Poema, esto solo por nombrar algunos referentes dantescos de este gran país sureño.
Insisto en el hecho de que la verdadera joya de la corona de esta premiación es el de la ¡CASA DE ITALIA DE PARAGUANÁ! quizás el rincón dantesco más escondido y desconocido (hasta ahora). Allí donde la literatura y el paisaje se funden está Dante en el Corazón del Caribe: Un Rincón de Italia en Paraguaná, que representa la primera, y al momento de redactar esta nota, única plaza en el país dedicada a Dante. Esta plaza representa el logro colectivo de un extraordinario grupo de personas que se acomunaron alrededor de la figura del poeta universal, es el resultado feliz e inevitable de una historia increíble empezada muchos años antes.
Una gran historia que entrelaza muchas pequeñas, pero muy significativas y emotivas historias que fácilmente podrían formar los capítulos de una maravillosa novela. Que tiene su génesis en Maracay en el año que celebrábamos el 750⸰ aniversario del poeta, pero que se concibió dos años después en la ciudad de Coro (https://voce.com.ve/2017/11/02/275252/los-tonos-del-agua-y-de-la-ciudad-de-los-medanos-seguimos-pintando-el-sueno/) y que finalmente nació en la sala de parto del Festival de Cultura Tradizionando, para finalmente festejar, pocas semanas después, por todo lo alto, su presentación pública el 09 de diciembre del 2023 en Punto Fijo.
Como olvidar esa noche y me permito resumir parte de mis palabras durante aquel acto inaugural para que se pueda entender lo que significa este reconocimiento alcanzado en septiembre del 2025: Vaya cúmulo de emociones, vaya marea de sentimientos, cuantas sensaciones hoy que ahora mismo me están arropando… va a ser muy difícil saber y sobre todo poder expresar todo lo que está pasando aquí adentro… en mi corazón, en mi alma, en todo mi ser… ¡Pero como debe ser, voy a empezar con agradecer! En primer lugar, a la cavaliere de la república de Italia, la señora Anna, presidente de esta Casa, así como al vicecónsul de Italia de Paraguaná, Giulio Zanni, al señor Guido Madonna y al resto de los integrantes de esta hermosa realidad… Agradezco también a la Federación, a mi gran amigo Franco, a Claudio De Mauri, presidente de la Casa Italia de Maracay (ndr: quien es hoy también presidente de FAIV)… fue en el recién finalizado VI Festival de Cultura Italo Venezolano en la ciudad jardín donde fuimos testigos de cómo Punto Fijo a través de su presidente Di Giacomo tuvo una destacadísima participación con… Giosué Carducci… quien junto a un grupo de intelectuales fundaron la Sociedad Dante Alighieri en 1889 y… precisamente a nuestro primer premio nobel en absoluto 1906, se le debe el nombre de nuestra institución siendo él un dantista consumado… Es que… miren… creo que ya se va entiendo un poco todo lo que estoy experimentando ¿cierto? El hecho de que esté hoy aquí en Punto Fijo inaugurando la primera plaza en Venezuela dedicada a Dante Alighieri es algo tan increíble que roza con lo surreal…”
Esto para explicar que si el busto, de la mano de su autor Corrado Richiusa se concibió en Coro en el 2017, la plaza, LA PIAZZA DANTE se constituyó en el Tradizionando de Maracay cuando el busto se exhibió y Anna los versos de Carducci recitó, entonces Franco, Claudio, Guido, Giovanni y tantos más se juntaron, se miraron y todos entendieron que el sueño en Paraguaná se haría realidad.
Desde ese momento, esta Plaza representa un faro que ilumina el camino de tantas personas, de tantas instituciones y ejemplos son los que sobran, solo por nombrar algunos: en el 2024 el cierre del Dantedí en Venezuela fue allí, cuando hombres y mujeres, adultos y niños, toda una comunidad recitó unida los sublimes versos de la Divina Comedia honrando a más de 10.000 kilómetros de distancia al poeta y su viaje inédito; otro hermoso ejemplo fue el I encuentro de Jóvenes de la Generación Z en junio del 2025 que se realizó bajo el manto protector de esta plaza que comienza a ser un lugar de peregrinaje demostrado hace pocos días cuando una alumna del departamento de lenguas extranjeras de la UPEL Maracay y estudiante de italiano en el Comité de la Dante Alighieri local fue hasta allá para retratarse en la plaza y compartir con los docentes y alumnos de la península algunas horas de clases de la lengua de Dante de la tierra donde el sí suena; El mismo Riccardo Starnotti, autor de la plataforma de aprendizaje DANTEFLIX la ha reseñado y ya tiene planeado un viaje para conocerla. Podría seguir contando, pero creo que lo hasta ahora dicho muestra la trascendencia del momento.
El reconocimiento a la Casa d’Italia di Paraguaná representa el leit motiv de una cruzada dantesca mundial, donde un sentimiento colectivo unió y une a tantas y diversas personas e instituciones inspiradas por Dante Alighieri y su mensaje. Por eso insisto que este reconocimiento es, para mí, uno de los más significativos, porque la Casa d’Italia di Paraguaná representa la esperanza del renacimiento de nuestra comunidad en Venezuela. Dice la leyenda que durante un tiempo el Centro Italo de Punto Fijo fue una de las instituciones más importantes de la comunidad ítalo-venezolana, pero que lamentablemente se extravió en el camino.
Ciertamente sería demasiado largo e inapropiado hablar de las razones y causas de esa debacle.pero recuerdo que la noche inaugural también resalté ese hecho diciendo: “El 09 de diciembre 2023 se llevó a cabo un momento único e histórico… la Casa d’Italia de Punto Fijo en el estado Falcón inició oficialmente sus operaciones o mejor dicho retomó formalmente actividades después de muchos años de haber terminado la primera experiencia… esta nueva etapa comienza a materializarse a partir del 2019 y hoy finalmente abre sus puertas y lo hace a lo grande celebrando la fiesta de la uva pero sobre todo inaugurando la primera plaza, de la cual tengamos noticias, dedicada a uno de los padres de la lengua italiana, al Sommo Poeta, al autor de la Divina Comedia, el poema sacro, el quinto evangelio como también es conocida la obra… ayer vivimos momentos inolvidables al lado del profeta de la esperanza porque ese es el más poderoso mensaje que desde Paraguaná nos llega: una luz que ilumina el camino… “
Así es, porque como siempre ocurre, después de la tormenta sale el sol y de esta manera, un nuevo grupo de soñadores revivió la esperanza y reconstruyó la Casa d’Italia, que hoy exhibe con orgullo su Piazza Dante y como reza la motivación que enviaron a Madrid: En el corazón de Punto Fijo, en el estado de Falcón, hay un trocito de Italia que huele a historia, identidad y orgullo que representa algo más que un simple centro cultural, este lugar es un refugio para la comunidad italovenezolana, donde los recuerdos de una tierra lejana se mezclan con profundas raíces venezolanas. En su interior, brilla una joya escondida, pero de gran significado: la Piazza Dante Alighieri… Para los italianos que llegaron a Venezuela… Dante era más que literatura: era un símbolo de identidad, unidad cultural y fortaleza de espíritu. Eran tiempos en los que llevar consigo un ejemplar desgastado de la Divina Comedia era también una forma de recordar quiénes eran y de dónde venían. En este contexto, la construcción de una plaza dedicada a Dante en la Casa de Italia de Paraguaná es una muestra de orgullo y memoria compartida… con su atmósfera tranquila y aire artístico, es un espacio para la reflexión, la poesía y el diálogo entre diferentes culturas. Rodeada de bancos, jardines y símbolos que recuerdan la herencia italiana, la plaza se convierte en un lugar donde la italianidad no es melancolía, sino una presencia viva. Allí, bajo el sol caribeño, el espíritu de Dante representa no solo la grandeza del pasado, sino también la relevancia de los valores humanistas que trascienden todas las fronteras… Este pequeño santuario cultural en Paraguaná rinde homenaje no solo a Dante como persona, sino también como símbolo de la diáspora italiana, de la riqueza que los inmigrantes aportaron a la sociedad venezolana. En cada evento cultural, en cada fiesta patriótica, en cada tarde de conversación, la Casa D’Italia y su plaza reafirman el vínculo indisoluble entre Dos mundos: Italia y Venezuela…”
Con estas palabras cierro mi pequeño homenaje a todos quienes de alguna manera estuvimos recorriendo un camino que al igual que el poema sacro tuvo una final feliz, donde a pesar del tormentoso recorrido que nuestro país y la humanidad está transitando en estos tiempos oscuros siempre hay una esperanza y la Piazza Dante en Paraguaná es el testimonio de que ¡del infierno siempre se sale para volver a ver las Estrellas!
