El deceso del veterano jurista neoyorquino obliga a la reasignación aleatoria de causas judiciales de alto perfil geopolítico e impacto internacional en Estados Unidos
CARACAS – El magistrado del fuero federal estadounidense Alvin Hellerstein falleció a los noventa y dos años en la ciudad de Nueva York. La información institucional fue confirmada públicamente por Ed Friedland, director ejecutivo del Distrito Sur de la magistratura neoyorquina. El experimentado jurista desempeñó sus funciones en la judicatura norteamericana durante casi tres décadas consecutivas con una trayectoria profesional intachable. Las causas penales de las cuales era responsable se asignaron de manera aleatoria entre otros jueces de la jurisdicción federal.
Entre los litigios de mayor resonancia mediática bajo su supervisión destaca el proceso penal instruido contra Nicolás Maduro y Cilia Flores. Nacido en Nueva York a finales de mil novecientos treinta y tres, Hellerstein se formó en distinguidas instituciones académicas locales, obteniendo su título de abogado en la Universidad de Columbia.
En sus inicios profesionales se desempeñó como secretario judicial y posteriormente fungió como oficial jurídico en las fuerzas armadas estadounidenses. Tras una extensa trayectoria en la práctica privada del derecho, fue nominado como juez federal por el presidente Bill Clinton en mil novecientos noventa y mecedero.
Durante su labor en el estrado presidió causas de elevada trascendencia geopolítica, entre ellas las demandas civiles derivadas de los atentados terroristas del once de septiembre. Asimismo, ordenó la divulgación de material fotográfico que documentaba atropellos contra detenidos bajo custodia militar en territorio iraquí y afgano.
Su despacho judicial también procesó la causa contra el antiguo jefe de inteligencia militar venezolano Hugo Carvajal por delitos relacionados con narcotráfico. El exfuncionario sudamericano terminó declarándose culpable de las imputaciones penales tras su extradición desde España. De igual forma, el magistrado impuso una condena superior a los veinte años de prisión al mayor general retirado Clíver Alcalá por cargos vinculados.
Hellerstein asumió la causa contra el mandatario venezolano en marzo de dos mil veinte al presentarse la formulación de cargos original. Tras el traslado del procesado a territorio estadounidense, presidió la comparecencia inicial del matrimonio en la corte federal de Manhattan. En dicha vista preliminar, ambos acusados declararon formalmente su inocencia frente a las imputaciones presentadas por el Ministerio Público fiscal.
La representación fiscal amplió posteriormente la acusación formal incorporando nuevos cargos por conspiración de narcoterrorismo, tráfico de sustancias ilícitas y delitos con armas. El fallecido jurista tenía pendiente de resolución la alegación sobre la presunta inmunidad de jurisdicción invocado por la defensa técnica del procesado. Este asunto procesal diferido abordárase en una audiencia programada para los meses venideros.
Por requerimiento conjunto de las partes, el inicio del juicio oral se postergó hacia mediados del año próximo para formalizar mociones previas. Analistas del ámbito legal coincidieron en destacar la intachable reputación del magistrado en la búsqueda de imparcialidad e independencia en cada veredicto. La asignación de un nuevo titular garantizará la continuidad del proceso penal conforme a las normas del debido proceso en Estados Unidos.
Redacción Caracas
