La nazionale di Julio Velasco chiude la Pool D con cinque vittorie in altrettante partite e 15 punti. Dopo aver perso il secondo set, le azzurre reagiscono e rimontano nel quarto parziale da 13-16. Ora gli ottavi di finale a Brno
MADRID. – L’Italia chiude la fase a gironi degli Europei di pallavolo da imbattuta e con il primo posto in tasca. Le azzurre di Julio Velasco hanno superato 3-1 la Francia al termine di una partita più combattuta di quanto non dica il punteggio, imponendosi con i parziali di 25-19, 19-25, 25-23 e 25-19.
Dopo le vittorie per 3-0 contro Croazia, Montenegro, Svezia e Slovacchia, la nazionale italiana ha trovato davanti a sé una Francia capace di alzare il livello della sfida e di mettere in difficoltà le campionesse azzurre. Proprio per questo il successo assume un valore particolare: non soltanto la quinta vittoria consecutiva, ma anche la conferma della capacità della squadra di reagire nei momenti più complicati.
Con 15 punti conquistati in cinque partite, l’Italia chiude così al comando della Pool D e guarda ora alla fase a eliminazione diretta.
Un avvio azzurro con Egonu e Antropova protagoniste
L’Italia parte con Orro in regia, Egonu opposta, Sylla e Nervini in banda, Danesi e Fahr al centro e Fersino nel ruolo di libero. Fin dalle prime battute le azzurre mostrano grande aggressività.
Antropova, Danesi e Egonu firmano l’allungo iniziale, con l’Italia che si porta rapidamente sul 7-1. La Francia prova a reagire affidandosi alle iniziative di Bah, Depie e Sylves, riuscendo a restare in partita, ma la squadra di Velasco mantiene il controllo.
La difesa italiana lavora con efficacia, Orro dirige il gioco con la consueta qualità e le azzurre riescono a contenere il ritorno francese. Un ace della palleggiatrice porta l’Italia sul 22-17, prima dell’errore di Depie che chiude il primo set sul 25-19.
La Francia reagisce e riapre la partita
Il secondo parziale cambia volto alla gara. La Francia cresce in intensità e trova maggiore continuità in attacco e nella fase di ricostruzione.
Le azzurre inseguono sin dalle prime battute, nonostante i tentativi di Antropova ed Egonu di riportare l’Italia a contatto. Depie e Rotar trascinano la formazione francese, mentre anche Ratahiry si rivela una presenza importante dopo l’uscita per infortunio di Bah.
Velasco prova a cambiare qualcosa, inserendo anche Cambi e Giovannini, ma la Francia mantiene il vantaggio e chiude il set 25-19, riportando il match in perfetta parità.
Per l’Italia è il primo set lasciato alle avversarie in questo Europeo, dopo quattro vittorie consecutive per 3-0.
Il terzo set è una battaglia, Egonu chiude i conti
La reazione dell’Italia non tarda ad arrivare, anche se il terzo set si presenta subito in salita. La Francia vola sul 5-8 e poi trova ancora un margine di vantaggio, ma le azzurre restano agganciate alla partita.
Danesi sale a muro, Sylla garantisce continuità in attacco e Antropova aumenta progressivamente la propria efficacia. Poi arriva il momento di Egonu, protagonista di alcune giocate decisive che permettono all’Italia di ritrovare equilibrio e slancio.
Nel finale le azzurre conquistano due palle set sul 24-21, ma la Francia riesce ad annullarle entrambe. A mettere fine alla frazione ci pensa ancora Egonu, con un pallonetto che vale il 25-23 e il nuovo vantaggio dell’Italia.
La rimonta nel quarto set e il sigillo di Fahr
Il quarto parziale è quello che misura maggiormente il carattere della squadra di Velasco. La Francia parte ancora forte e, dopo una fase equilibrata, riesce a portarsi avanti fino al 16-13.
È il momento più delicato della partita, ma l’Italia reagisce da squadra. Sylla riaccende le azzurre, Egonu trova un muro importante e un altro intervento della schiacciatrice italiana riporta il punteggio in parità sul 16-16.
Da quel momento la partita cambia definitivamente direzione. Egonu trova il mani-out, Danesi colpisce dal centro e l’Italia mette la freccia. Le azzurre acquistano fiducia e allungano fino al 21-17.
A chiudere il match è Sarah Fahr, con il punto dal centro che fissa il punteggio sul 25-19 e consegna all’Italia il quinto successo consecutivo.
Cinque vittorie e primo posto nella Pool D
Il 3-1 contro la Francia mette il sigillo su una fase a gironi praticamente perfetta. L’Italia ha vinto tutte e cinque le partite disputate, conquistando 15 punti e assicurandosi il primo posto nella Pool D.
Questa volta, però, la nazionale azzurra ha dovuto soffrire. Ed è forse proprio questo l’aspetto più significativo della serata di Göteborg: dopo aver dominato le prime quattro gare senza perdere un set, l’Italia ha dimostrato di saper gestire anche una partita complicata, nella quale l’avversaria è riuscita a mettere in discussione le certezze iniziali.
Una risposta importante in vista della fase più delicata del torneo.
Ora gli ottavi a Brno
Il cammino dell’Italia proseguirà a Brno, nella Repubblica Ceca, dove le azzurre disputeranno gli ottavi di finale contro la quarta classificata della Pool B. L’identità dell’avversaria sarà definita al termine della fase a gironi.
Per la squadra di Julio Velasco comincia ora un altro Europeo. La fase a eliminazione diretta non permetterà più passi falsi e ogni partita potrà diventare decisiva.
L’Italia, però, si presenta al nuovo appuntamento con cinque vittorie su cinque, il primo posto nel girone e una certezza in più: oltre alla qualità tecnica, queste azzurre hanno dimostrato di possedere anche il carattere necessario per uscire vincitrici dalle situazioni più difficili.
(Redazione)
