Nel 1957 il club universitario vinse il primo campionato professionistico del Venezuela. Oggi sogna di tornare sul tetto del calcio nazionale.
CARACAS – Correva l’anno 1957 quando il calcio professionistico venezuelano muoveva i suoi primi passi. Il campionato non si chiamava ancora Liga FUTVE, bensì “Copa IND”, e la sua prima edizione vide il trionfo dell’UCV Fútbol Club. A 68 anni di distanza, la squadra legata all’Università Centrale del Venezuela torna a far parlare di sé dopo la recente vittoria nel Torneo Apertura. Un sogno che potrebbe riportarla ai fasti di un tempo.
Il torneo inaugurale si svolse tra il 21 febbraio e il 15 giugno 1957, con sole sei squadre partecipanti: UCV, Banco Obrero, Catalonia, Deportivo Español, Deportivo Vasco e La Salle. Le partite si giocarono negli stadi di Caracas e Valencia, con un girone unico in cui ogni formazione affrontava le altre tre volte.
L’UCV, allenata dall’italo-brasiliano Orlando Fantoni, dominò il torneo con 10 vittorie, 3 pareggi e solo 2 sconfitte. Le uniche battute d’arresto arrivarono contro La Salle (2-1) e Deportivo Vasco (1-0). Ma proprio contro quest’ultima squadra, il “Conjunto Tricolor” entrò negli annali infliggendo un clamoroso 10-1, grazie alle triplette di Marino Araujo “Tonho”, Carlos “Cojito” Rodríguez e Alleino Alterio e la rete di Paulino Rego “Sabú”.
Araujo fu anche il capocannoniere del torneo con 12 reti. Un talento che contribuì in modo decisivo alla vittoria finale, insieme a un gruppo compatto e agguerrito. Tra i protagonisti anche Freddy “Tigre” Brandt tra i pali, i difensori Aniello Alterio e Gastón Vera, e un nutrito gruppo di centrocampisti e attaccanti, molti dei quali legati alle comunità italiane e portoghesi emigrati nel paese.
Il tecnico Fantoni, ex giocatore della Lazio, entrò nella storia come il primo allenatore a vincere un campionato professionistico in Venezuela. La sua carriera sarebbe poi proseguita con altri quattro titoli, tre di questi con il Deportivo Italia (1961, 1963 e 1969) gli altri sono arrivati con UCV (1957) e Deportivo Portugués (1958).
In rosa, l’UCV aveva il portiere Freddy “Tigre” Brandt, mentre i dofensori erano Aniello Alterio, Gastón Vera, Ismael Goncalves, Agustín Matson, F. Gómez. Completavano la squadra Luis Noya, Rafael Campos, Carlos Delgado, R. Gómez, Carlos “Cojito” Rodríguez, Florencio Paulo, Antonio “Tonho” Mariano Araujo, César “Perico” Díaz, Ernesto Blanco, Landáez, Paulo Rego “Sabú”, Heriberto “Mosquito” Heredia e William Peña Ricci.
Oggi, l’UCV sogna di rivivere quei momenti gloriosi. La recente vittoria del Torneo Apertura contro il Deportivo Táchira fa ben sperare: il passato glorioso potrebbe ispirare un futuro vincente, nel segno di una storia lunga quasi sette decenni.
(Fioravante De Simone/redazione Caracas)
