CARACAS – Petróleos de Venezuela (Pdvsa) comenzó a racionar el suministro de diésel a transportistas, según dijeron cuatro fuentes del sector, a la vez que caen las importaciones de combustible por las sanciones estadounidenses y se mantiene la crisis en el sector refinador del país, según una nota de Reuters.
El racionamiento de diésel podría crear demoras en la distribución de productos importados y de la industria nacional, en especial la que procesa alimentos, en una nación inmersa en una larga recesión y con hiperinflación, advirtieron fuentes empresariales.
Las primeras fallas en el suministro de diésel iniciaron el año pasado cuando el país empezó a sufrir una escasez generalizada de gasolina y el gobierno de Nicolás Maduro, al importar gasolina desde Irán, redujo los fuertes subsidios sobre su costo. El diésel todavía se distribuye a los transportistas de forma gratuita.
La medida dejó atrás años de precios congelados que habían convertido a Venezuela en el país con la gasolina más barata del mundo.
“Estamos hablando de una dificultad sin parangón en los últimos tiempos”, dijo Jesús Rodríguez, presidente de la Cámara de Comercio de Puerto Cabello, sede del puerto de contenedores más grande del país frente al Mar Caribe.
Pdvsa limita el suministro de diésel a entre 100 y 200 litros por camión, señala la agencia británica, y muchos transportistas tienen que esperar varios días en colas para poder surtir, destacó Jonathan Durvelle, presidente de la Cámara Regional de Carga, un gremio que agrupa a transportistas con unidades capaces de almacenar hasta 1.200 litros de diésel.
“Si no tenemos cómo movilizar nuestros vehículos no podemos movilizar los productos”, dijo Durvelle, señalando que la mitad del transporte de carga del país funciona con diésel.
La escasez se produce luego que en 2020 Estados Unidos prohibiera a las compañías petroleras suministrar diésel a Pdvsa a cambio de crudo, como parte de las crecientes sanciones que aplicó la administración del entonces presidente Donald Trump para presionar sin éxito por una salida de Maduro del poder.
Los proveedores de diésel, incluidos Reliance Industries Ltd de la India y grupos de defensa preocupados por el impacto humanitario de la escasez, han exhortado al nuevo presidente de Estados Unidos, Joe Biden, a levantar la sanción que afecta los intercambios de diesel.
Venezuela no ha recibido un cargamento de diésel importado desde que llegó el envío final de Reliance en noviembre, según muestran los datos de Refinitiv Eikon.
Cálculos privados sitúan el consumo de diésel venezolano entre 35.000 y 49.000 barriles por día (bpd). Este combustible también se usa ampliamente en la agricultura, la generación de electricidad y el transporte público.
Un trabajador del complejo de refinación de Paraguaná de Pdvsa, que habló bajo condición de anonimato, dijo que la empresa estaba priorizando la producción de gasolina sobre la producción de diésel.
El complejo refinador de Pdvsa que opera a una fracción de su capacidad de 1,3 millones de bpd, tras años de desinversión y falta de mantenimiento, produjo alrededor de 37.000 bpd de diésel en febrero, dijo Antero Alvarado, socio gerente en Venezuela de la consultora Gas Energy Latin America.
Redacción Caracas
