CARACAS – Estados Unidos dijo este jueves que un buque de guerra que navegó en el Mar Caribe realizó una nueva operación en aguas internacionales para refutar un “excesivo reclamo marítimo” de Venezuela.
“El USS William P. Lawrence llevó a cabo una operación de libertad de navegación para desafiar el excesivo reclamo marítimo de Venezuela en aguas internacionales”, indicó a la AFP un portavoz del Comando Sur, que dirige las operaciones militares estadounidenses en el Caribe, Centro y Sudamérica.
“Realizamos operaciones de libertad de navegación de manera rutinaria a nivel mundial, pacíficamente, de acuerdo con el derecho internacional”, señaló.
El Comando Sur dijo a través de un comunicado que la operación realizada el miércoles por el destructor de misiles guiados USS William P. Lawrence (DDG 110), clase Arleigh Burke de la Armada de Estados Unidos, fue “exitosa”.
Por su parte, el gobierno venezolano de Nicolás Maduro a través de la cancillería acusó el jueves al Comando Sur de “intenciones intimidatorias”, señalando que el buque de guerra fue desplegado “en la Zona Contigua venezolana, a una distancia de 16,1 millas náuticas de las costas venezolanas”.
“Se trata a todas luces de un acto deliberado de provocación, por demás errático e infantil”, dijo el canciller Jorge Arreaza mediante un comunicado.
En ese sentido, el Comando Sur desestimó la respuesta de Venezuela ante el operativo antinarcóticos.
“El régimen ilegítimo de Maduro reclama indebidamente controles excesivos sobre esas aguas internacionales, que se extienden tres millas náuticas más allá del mar territorial de 12 millas náuticas, una afirmación que es incompatible con el derecho internacional”, señaló.
Destacó que la Marina estadounidense ya realizó una operación similar en aguas internacionales “fuera del mar territorial de Venezuela” el 15 de julio, cuando el USS Pinckney (DDG 91) “afirmó de manera legal y pacífica” derechos y libertades de navegación marítima reconocidos internacionalmente.
Señaló que el acceso global a aguas internacionales “garantiza que la Marina estadounidense pueda cumplir misiones clave”, entre las que mencionó asistencia humanitaria, socorro en casos de desastre, combate al narcotráfico y ejercicios multinacionales.
Estados Unidos desplegó el USS William P. Lawrence y otros barcos de la Marina y la Guardia Costera en el marco de la gran operación antidrogas en el Caribe anunciada a principios de abril por la administración de Donald Trump.
Venezuela no caerá en provocaciones
El ministro de la Defensa, Vladimir Padrino López, dijo que es “simplemente un acto de provocación, vulgar e infantil” la presencia de un buque de la Armada de los Estados Unidos en el Mar caribe.
Sostuvo que el buque estaría navegando aproximadamente a 15 millas náuticas de las costas venezolanas.
“Ustedes pueden navegar por la zona contigua, nuestra zona económica exclusiva, ustedes lo pueden hacer. Lo que no pueden hacer son operaciones militares y eso está en las leyes nuestras y nosotros vamos a defender nuestras leyes”, señaló.
También indicó que no caerán en provocaciones del gobierno estadounidense, pero manifestó “le vamos a seguir diciendo al imperio norteamericano que cada vez que viole nuestro espacio aéreo, cada vez que viole las reglas aeronáuticas, que entre a nuestra región de información de vuelo sin informar, cada vez que viole toda la normativa del derecho internacional y que agreda nuestra soberanía va a recibir una respuesta”.
